Palerme fait partie de ces villes riches en culture et en trésors cachés, et qui offre tellement de contrastes qu’elle ne laisse personne indifférent! Palerme offre des contrastes surprenants: laissant apercevoir une ville parfois mal entretenue dans une rue, de l’autre, des Palais, des Églises et des trésors architecturaux à couper le souffle. C’est une ville où l’on retrouve l’influence laissé par la colonisation arabe : une ville qui éveille vos sens, qui vous percute par ses odeurs, couleur et la chaleur qu’il y fait. On vous donne les endroits à ne pas manquer et les bonnes adresses pour vous aider à préparer votre prochain séjour.
Palerme, joyau de l’architecture baroque
Chaque coin de rue est une occasion d’admirer de nouveaux édifices à architecture impressionnante, témoin de la grandeur de cette ville sicilienne. D’un côté de la rue des joyaux d’architecture, de l’autre, Palerme peut faire tourner la tête: on a souvent l’impression d’un joyeux chaos, avec des famille entières (2 adultes et leur 2 enfants) sur un scooter, sans casque (on ne cautionne pas…), ou découvrir un cheval dans un garage en plein milieu centre ville. Palerme étonne, Palerme surprend, mais Palerme ne laisse jamais indifférent!
Les balades dans la ville sont donc recommandées, car le plus est que les monuments intéressants sont relativement proches entre eux. Pour profitez au mieux de la Ville, assurez-vous de vous logez dans un B&B au cœur du quartier historique, comme le B&B Zagara!
Revue des Lieux d’intérêt le plus importants de la ville, suivez le guide!
- Piazza Pretoria, près du Quattro Canti, a été initialement désignée comme le site d’une fontaine par Francesco Camilliani, le Fontana Pretoria, dans le 16ème siècle. C’est l’une des nombreuses places baroques illustrant le passé glorieux du Royaume de Sicile.
- Le Palais des Normands, situé Pizza independenza a été tout à tour une forteresse, un fort romain, château des émirs arabes puis la résidence des rois normands au XIIᵉ siècle. Au 1er étage vous y trouverez la Chapelle Palatine.
- La chapelle Palatine, justement, est une basilique à trois nefs dédiée aux saints Pierre et Paul. Elle fut édifiée à la demande de Roger II, consacrée le 28 avril 1140, devenant l’église de la famille royale. C’est un joyau architecturale et un fantastique mélange des différents styles des peuples ayant conquis la Sicile: Arabes, Normands, Byzantins, Romains. On y célèbre la messe tous les dimanches à 10h. (voir Museo Diocesano).
- Les Catacombes des Capucins Ce lieu, qui offre un spectacle assez macabre, est l’endroit où ont été inhumés jusqu’en 1881 (date à laquelle fut abolie cette coutume) à peu près huit mille cadavres momifiés ou embaumés des représentants de la haute bourgeoisie palermitaine (y compris les femmes et les enfants) et du clergé. Les catacombes sont divisées en plusieurs couloirs, celui des hommes, des femmes, des prêtres, des frères et des professions libérales, et sur les côtés, plusieurs petites salles, celles des enfants et des vierges. L’endroit le plus « spectaculaire » est la petite chapelle de Rosalia Lombardo, sa dépouille fut placée dans les Catacombes dans les années 1920, pourtant on voir toujours son visage rond, entouré des cheveux frisés et blonds…un miracle
- Cathédrale de Palerme. C’est une église catholique romaine de style arabo-normand. dédiée à Notre Dame de l’Assomption.
La façade principale, à l’ouest, a gardé son apparence des XIVe et XVe siècles. Elle est flanquée de deux tours et son portail gothique est surmonté d’une niche qui abrite une précieuse Vierge du XVe siècle. De la façade, deux grandes arcades ogivales enjambent la rue pour rejoindre le campanile intégré au Palais archiépiscopal. La façade est carrée, couronnée de petits clochetons et arcades.
Le côté droit a des tourelles saillantes et un large portique qui forme l’entrée actuelle, dans un style gothique catalan, avec trois arcades, érigées autour de 1465, donnant sur la place. La première colonne à gauche appartenait à la basilique primitive et à la mosquée ultérieures, comme en témoigne le verset du Coran qui s’y trouve gravé. Une cathédrale qui est un témoin, comme tous les monuments de Palerme, de la colonisation au fil des siècles.
Marchés
Vous trouverez des centaines de marchés à Palerme avec des vendeurs qui crient à tue-tête pour capter votre attention. On vous recommande d’y aller non seulement pour goûter aux plats typiques mais aussi pour se mélanger aux locaux, et partager leurs habitudes. Profitez d’être sur ces marchés pour dégustez des produits locaux: plats préparés de poisson, olives, toutes les déclinaisons possibles d’aubergines, fruits frais, cannoli (pâte dure remplie de crème de ricotta sucré, délicieux !).
Les trois marchés que nous recommandons sont: Capo, Vucciria (Boucherie) et Ballaro. Nous vous conseillons d’y passer quelques heures non seulement pour goûter aux plats typiques mais aussi pour se mélanger aux locaux, et partager leurs habitudes
Vucciria est le marché le plus ancien et vous y trouverez du poisson (la spécialité locale est l’anchois), des herbes, des fruits et légumes et d’autres produits typiques de la région. La Vucciria est un labyrinthe de rues disposées autour de la Piazza San Domenico, c’est aussi l’endroit où la mafia allait pour chercher de nouvelles recrues.
Plage de Mondello et Cefalù
A peu de distance de Palerme, on trouve la Plage de Mondello, très aimée des Palermitains. Elle offre une eau clair et du sable fin, parfait pour se rafraichir en été. Une grande partie de la plage est privée mais vous pouvez vous installez sur des transats (payant ) si vous le souhaitez. Vivante et bondée, jour et nuit, mais très appréciée également pour les promenades hivernales. On vous conseille le restaurant Badalamenti Cucina e Bottega pour une cuisine de poisson et fruits de mer d’une fraîcheur impressionnante.
Cefalù, je vous l’accorde, est une ville très touristique, cependant toute la curiosité qu’elle suscite est largement méritée! Ville en bord de mer, toute de pierre, on vous conseille d’y passer un journée, entre farniente sur la plage, promenades dans les ruelles. Vous pourrez la cathédrale le Duomo, avec ses deux tours imposantes de style Normand. On appréciera aussi les maisonnettes colorées qui dominent la plage.